BOD5（Biochemical Oxygen Demand）是一種用微生物代謝作用所消耗的溶解氧量來間接表示水體被有機物污染程度的一個重要指標。

生物需氧量是一種用微生物代謝作用所消耗的溶解氧量來間接表示水體被有機物污染程度的一個重要指標。其定義是：5天內好氧微生物氧化分解單位體積水中有機物所消耗的游離氧的數量，表示單位為氧的毫克/升（O2，mg/L）。主要用于監測水體中有機物的污染狀況。一般有機物都可以被微生物所分解，但微生物分解水中的有機化合物時需要消耗氧，如果水中的溶解氧不足以供給微生物的需要，水體就處于污染狀態。

微生物對有機物的降解與溫度有關，一般最適宜的溫度是15～30℃，所以在測定生化需氧量時一般以20℃作為測定的標準溫度。20℃時在BOD的測定條件（氧充足、不攪動）下，一般有機物20天才能夠基本完成在第一階段的氧化分解過程（完成過程的99%）。就是說，測定第一階段的生化需氧量，需要20天，這在實際工作中是難以做到的。為此又規定一個標準時間，一般以5日作為測定BOD的標準時間，因而稱之為五日生化需氧量，以BOD5表示之。BOD5約為BOD20的70%左右。

說法：一是因為5天的時候主要為有機物耗氧明顯，不會產生氨氮等其他物質的消耗。二是最開始做這項研究是在英國，而所有的英國河流流出國境（即：流入大海）的最長時間是5天。三是因為5天內生物的降解已經達到一個較高的比例了 ，檢測明顯。四是因為5日工作日制度，也就是使得送樣的本周就可以取得結果，所以定為5日。