在水產養殖過程中，控制水體中的氨氮含量就成為一項至關重要的工作。水體中的氨氮過高不僅阻止生物體內的氨向體外排出，還能從水中向其體內滲透，使水生生物代謝減少或停滯，損害包括鰓在內的一些重要器官，抑制其生長發育，甚至造成死亡。

氨氮測定儀采用的是一種快速測定方法—納氏試劑比色法。此法以實用納氏試劑與水體中游離的游離氨和銨離子形式存在的氮進行反應，最終生成一種淡黃棕色的絡合物，該帶顏色的絡合物的吸光度與氨氮的含量成一種線性關系，氨氮測定儀利用進口高亮度冷光源對水體的吸光度進行測定，經過比色法比色，以微電腦技術對得到的數據進行分析計算，最終得到氨氮的含量值，以中文形式顯示在液晶屏上。

氨氮測定儀按測試方法分為以下幾種：

卡爾-費休容量法類氨氮測定儀，結構比較簡單，體積和度適中，適合水分含量10PPm～10%的測定，一般用于對水分有嚴格要求的化工、醫藥和包裝等行業產品測定，價格從數千元到數萬元不等。

紅外法類氨氮測定儀，體積小，測定范圍比較寬，度差，適合水分含量5%～90%的木材、紙張等材料的測定，結構簡單，價格低廉。

卡爾費休庫侖法類氨氮測定儀，主要原理：利用化學反應后電導率變化計算，結構復雜，體積較大，測定度高，適合水分含量在100PPm以下的測定。它一般用于陰離子聚合等對水分有非常嚴格要求的化工、醫藥等行業產品測定，或用于多頻次的大型彩印廠使用，價格較貴。